På spanska:

Eran siete hombres malos (1947)

På svenska:

Ej utgiven på svenska

Handling:

Coyote uppträder med en ny identitet, don Pedro Celestino, då han kommer till Casa Chica efter prinsessan Irinas brev om hjälp. I Casa Chica terroriseras befolkningen av de ”Sju djävlarnas” band. Coyote försöker hjälpa Irina och döda banditerna.

Omdöme: 6

Kommentar:

I denna bok dyker personer upp, som verkar ha glömts bort sedan länge. Det är prinsessan Irina och Mariñas, ”Djävulen”, som första gången uppträder i El Diablo en Los Angeles. Även om bokens tema känns igen bjuds det på underhållande läsning. Boken följer efter Un caballero, där don César i slutet får ett brev från prinsessan Irina som är ett rop på hjälp.

Intressanta fraser och tänkeord:

Artigheten får vänta tills efter bataljen. (La galantería queda para después de la batalla.)

Det bästa sättet att lura en smart person är att säga sanningen. (La mejor manera de engañar a una persona inteligente consiste en decirle la verdad.)

Det är bättre att bevara ett vackert och avlägset minne än att uppmärksamma vad tiden har gjort med oss. (Es mejor conservar un bello y lejano recuerdo que ver lo el tiempo ha hecho con nosostros.)

En levande dvärg är farligare än en död jätte. (Es más peligroso un enano vivo que un gigante muerto.)

Kapitel 1: En kvinna i San Xavier del Bac

En främling från Mexico, Pedro Celestino, träffar författarinnan Kathryn Sneesby på missionsstationen San Xavier del Bac. Han och Kathryn Sneesby, som skrivit kända kärleksromaner, har ett långt samtal med varandra. Hon är skarpsynt men inte speciellt feminin. Hon är på jakt efter personer till sin nästa roman.

Kapitel 2: Don Pedro Celestino Amarantes Carvajal

Pedro Celestino, som don César har förklätt sig till, beger sig tillsammans med Kathryn till ett värdshus för att äta. César ber gästgivaren, som känner don César sedan gammalt, att lägga sömnmedel i författarinnans mat så att hon sover länge nästa dag. Han tänker resa tidigt på morgonen och måste få Kathryn ur vägen så att hon inte följer med honom. Han måste vara ensam då han tar itu med Irinas problem med de ”Sju djävlarna”. Värdshusvärden berättar att Juan Nepomuceno Mariñas, ”Djävulen”, är bandets ledare. ”Djävulen”, Irinas man som sägs vara död, kallar sig numera Roberto Cifuentes.

Kapitel 3: Casa Chica

Pedro Celestino beger sig till byn Casa Chica men tar en omväg. Han får flera varningar innan han rider in i byn. En kvinna på en ranch säger till honom att vända tillbaka, en grav har grävts för Coyote där en skylt varnar honom för att fortsätta om han är Coyote och en docka föreställande Coyote hänger från en galge. Det brev som prinsessan Irina skickade till don César för att påkalla hjälp från Coyote visade också tydliga tecken på att ha blivit öppnat av någon. När Pedro kommer in i byn hotas han av en beväpnad man men räddas av romanförfattarinnan Sneesby, som hunnit till Casa Chica före honom.

Kapitel 4: En man i Casa Chica

Pedro Celestino gör entré på krogen, som förestås av Aris Holden. Han har sällskap av kommissarie Sócrates. Holden frågar honom om han är Coyote men Pedro undviker att ge ett klart svar. De pratar om bandet ”Sju djävlarna”, som består av sju män som terroriserar alla i trakten och som leds av en man vars identitet är okänd. Då Pedro ska lämna tavernan försöker två män skjuta honom men träffar istället Sócrates, som träffas av många skott. Pedro hoppar ut på gatan och skjuter de två medlemmarna i bandet som dödade den gamle kommissarien. En kvinna kommer mot Pedro på gatan. Det är Irina.

Kapitel 5: Irmas besvikelse

Irina pratar med Pedro och blir mycket besviken, när hon förstår att det inte är Coyote eller don César som har kommit. Pedro rider iväg mot bergen och träffar där Juan Lugones som tar på sig Pedros rock och vita hatt. Han ska rida omkring och visa sig som don Pedro, medan denne agerar som Coyote i sin svarta dräkt.

Kapitel 6: Coyote

Coyote gör ett besök hos prinsessan Irina. Hon berättar för honom att Mariñas har försvunnet, troligtvis kidnappad. Det är därför hon har skickat brevet och bett om hjälp. Coyote är beredd att hjälpa henne. När han lämnar Irinas hus väntar ett gäng pistolskyttar på honom. Han klarar sig från att bli träffad, lyckas skjuta en av männen och lyckas komma undan i skogen.

Kapitel 7: Chefen för de sju

Banditerna i bandet samlas till möte med sin chef, som visar sig vara Aris Holden. De diskuterar det uppkomna läget och det slutar med att en av männen ifrågasätter Holden och blir skjuten av honom. Det anländer fler pistolmän, som ska ersätta de som blivit dödade. En av de nykomna männen påstår sig ha skjutit en ryttare med vit hatt. Det måste vara Pedro Celestino. Cloves, en av banditerna, får i uppgift att bära iväg den dödades lik och kasta det i ett hål vid en gödselstack.

Kapitel 8: En uppgift för Kathryn Sneesby

Coyote kommer upp till författarinnans rum via ett rep till balkongen. Dörren in till rummet där Kathryn sover är öppen. Hon vaknar och Coyote presenterar sig och berättar att Pedro är skadad. Han frågar om hon kan sköta om den sårade. Cathryn går med på det men vet naturligtvis inte att det är Juan Lugones, som är den skadade. Då Coyote klättrar ner hamnar han rakt i armarna på Cloves. Striden mellan dem slutar med att Cloves dödas. Kathryn, som har svimmat, hissas ner i repet till marken och också hennes resväskor. Coyote placerar henne på en av Kathryns hästar, som han hämtat från stallet, och hennes väskor på den andra hästen. Han lastar även de två liken på hästarna och rider med deras tyglar i handen till den plats där Juan Lugones har lämnats.

Kapitel 9: En utmaning från Coyote

Kathryn känner igen don Pedros sätt att resonera och skämta i vad Coyote säger. Hon är så skarpsynt att det inte lönar sig för Coyote att förneka att Coyote och don Pedro Celestino Amarantes de Carvajal är en och samma person. Coyote och författarinnan beger sig till en stuga som ägs av familjen Hines, som Coyote har betalat för att tillfälligt ta hand om den sårade Juan. Det visar sig att fru Hines vill fortsätta att vårda Juan och får nu hjälp av Kathryn. Han rider iväg med de två liken, hämtar den dödade banditen vid Mariñas ranch och placerar dem alla tre på torget i Casa Chica. Bredvid fäster han ett upprop till byns medborgare och kallar till ett möte för att med förenade krafter befria byn från de ”Sju djävlarna”.

Kapitel 10: En bra fälla

Då banditerna i ligan träffas i källaren under krogen kommer Mr Hines in i baren för att ta ett glas. Holden häller upp frikostigt med Whiskey och den påverkade Hines berättar snart att Pedro Celestino ligger skadad i hans stuga omskött av hustrun och Kathryn Sneesby. Holden förstår att hans projekt håller på att gå åt skogen och att han nu måste rädda det som räddas kan. Han måste göra sig av med banditerna i bandet och med Mariñas och don Pedro. Han får en idé om hur han ska gå tillväga. Han skickar två av männen i bandet för att postera sig med gevär i hans hus vid torget. De ska skjuta Coyote då han kommer till mötet han kallat till. De andra banditerna skickar han till Hines stuga för att hämta Pedro Celestino och föra honom till lagerbyggnaden där Mariñas sitter fängslad. Han apterar en dynamitladdning i lagerbyggnaden som ska sprängas då två ljus brunnit ner och han skär loss bandet som bakbinder Mariñas. När männen kommer med don Pedro och också ser till Mariñas kommer denne att överfalla männen. Kort efter detta kommer lagerbyggnaden att explodera och alla kommer förhoppningsfullt att dödas. Skulle Mariñas ändå överleva finns falska bevis på dennes ranch som pekar ut honom som ledaren för de ”Sju djävlarna”. Det finns också bevis där på att det är don Cifuentes, dvs Mariñas, som en gång var banditen ”Djävulen”. En gång bandit, alltid bandit, kommer folk att tänka. En massa folk har nu samlats på torget och Holden intresserar de andra affärsidkarna för att ta reda på om det finns prickskyttar i huset vid torget och i så fall skicka dit folk.

Kapitel 11: Coyotes rättvisa

En massa folk beger sig till huset vid torget. Prickskyttarna där har ingen chans att komma undan. De dynamitkubbar de skulle kunna använda sig av, enlig Holden, för att försvara sig med om folkmassan kommer fungerar inte. De två banditerna blir dödade av den uppretade folkmassan. De andra banditerna kommer till lagerbyggnaden med den bandagerade don Pedro, men bandaget döljer istället Coyote som befriar Mariñas. Det har ingått i Coyotes plan att Mr Hines skulle berätta för Holden om den skadade don Pedro i hans stuga. Coyote ser till att de överlevande banditerna hamnar i den cell som Mariñas suttit i. Deras vittnesmål ska användas mot Holden. När Coyote och Mariñas kommer till torget anklagar de Holden för att vara ledaren av bandet. Denne förnekar det och en explosion hörs när lagerbyggnaden exploderar och banditerna som skulle vittna mot Holden omkommer. Holden tror att han nu kan klara sig men man hittar bevis på hans kontor som visar att han är ledaren. Det är ett paket med sedlar på 50 tusen dollar, som ägaren till järnaffären betalat för att inte hans butik skulle sättas i brand. Handlaren har noterat numret på alla sedlarna. Paketet hade ursprungligen placerats hos Cifuentes av Holden för att utpeka honom som bandets ledare. Paketet har flyttats till Holdens skrivbordslåda av Coyote. Folket på torget är nu övertygade om att Holden är den skyldige. Han ger upp men det blir ingen rättegång. Han lynchas av folkmassan som förvandlas till en lynchmobb.

Coyote beger sig tillbaka till Kalifornien men säger att han ska till Santa Fe eftersom han vill lura Kathryn Sneesby att inte följa efter honom.

Längs upp på sidan Till huvudsidan